Contar Conjugation: All Spanish Tenses
Contar (to count, to tell) is a very common Spanish verb and it is irregular: it has an o→ue stem change in the stressed forms (cuento, cuentas, cuenta, cuentan), while the nosotros/vosotros forms and the past and future tenses keep the regular stem (contamos, conté, contaré).
| Infinitive | Gerund | Participle |
|---|---|---|
| contar | contando | contado |
Indicative Tenses of Contar
Contar in the Present (Presente)
Habits, current facts and general truths: Cuento contigo para la mudanza (I'm counting on you for the move).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | cuento |
| tú | cuentas |
| él / ella / usted | cuenta |
| nosotros / nosotras | contamos |
| vosotros / vosotras | contáis |
| ellos / ellas / ustedes | cuentan |
Contar in the Preterite (Pretérito indefinido)
Completed actions at a specific moment in the past: Ayer conté toda la historia a mis amigos (Yesterday I told my friends the whole story).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | conté |
| tú | contaste |
| él / ella / usted | contó |
| nosotros / nosotras | contamos |
| vosotros / vosotras | contasteis |
| ellos / ellas / ustedes | contaron |
Contar in the Present Perfect (Pretérito perfecto)
Past connected to the present: Hoy he contado el dinero dos veces (Today I have counted the money twice).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | he contado |
| tú | has contado |
| él / ella / usted | ha contado |
| nosotros / nosotras | hemos contado |
| vosotros / vosotras | habéis contado |
| ellos / ellas / ustedes | han contado |
Contar in the Imperfect (Pretérito imperfecto)
Habitual or ongoing actions in the past: De niño contaba las estrellas desde la ventana (As a child I used to count the stars from the window).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | contaba |
| tú | contabas |
| él / ella / usted | contaba |
| nosotros / nosotras | contábamos |
| vosotros / vosotras | contabais |
| ellos / ellas / ustedes | contaban |
Contar in the Past Perfect (Pluscuamperfecto)
An action before another past action: Cuando llegué, ya habían contado los votos (When I arrived, they had already counted the votes).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | había contado |
| tú | habías contado |
| él / ella / usted | había contado |
| nosotros / nosotras | habíamos contado |
| vosotros / vosotras | habíais contado |
| ellos / ellas / ustedes | habían contado |
Contar in the Future (Futuro simple)
Plans and predictions: Mañana te contaré lo que pasó (Tomorrow I will tell you what happened).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | contaré |
| tú | contarás |
| él / ella / usted | contará |
| nosotros / nosotras | contaremos |
| vosotros / vosotras | contaréis |
| ellos / ellas / ustedes | contarán |
Contar in the Future Perfect (Futuro perfecto)
An action that will be completed in the future: Para el lunes ya habremos contado todo el inventario (By Monday we will have counted the whole inventory).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | habré contado |
| tú | habrás contado |
| él / ella / usted | habrá contado |
| nosotros / nosotras | habremos contado |
| vosotros / vosotras | habréis contado |
| ellos / ellas / ustedes | habrán contado |
Contar in the Conditional (Condicional simple)
Advice and hypothetical situations: Yo en tu lugar contaría la verdad (If I were you, I would tell the truth).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | contaría |
| tú | contarías |
| él / ella / usted | contaría |
| nosotros / nosotras | contaríamos |
| vosotros / vosotras | contaríais |
| ellos / ellas / ustedes | contarían |
Contar in the Conditional Perfect (Condicional compuesto)
Hypotheses about the past: Te habría contado el secreto, pero no estabas (I would have told you the secret, but you weren't there).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | habría contado |
| tú | habrías contado |
| él / ella / usted | habría contado |
| nosotros / nosotras | habríamos contado |
| vosotros / vosotras | habríais contado |
| ellos / ellas / ustedes | habrían contado |
Subjunctive Tenses of Contar
Present Subjunctive of Contar (Presente de subjuntivo)
Wishes, doubts and emotions: Quiero que me cuentes toda la verdad (I want you to tell me the whole truth).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | cuente |
| tú | cuentes |
| él / ella / usted | cuente |
| nosotros / nosotras | contemos |
| vosotros / vosotras | contéis |
| ellos / ellas / ustedes | cuenten |
Present Perfect Subjunctive of Contar (Pretérito perfecto de subjuntivo)
Evaluating a recent past action: Espero que hayas contado bien el cambio (I hope you have counted the change correctly).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | haya contado |
| tú | hayas contado |
| él / ella / usted | haya contado |
| nosotros / nosotras | hayamos contado |
| vosotros / vosotras | hayáis contado |
| ellos / ellas / ustedes | hayan contado |
Imperfect Subjunctive of Contar (Pretérito imperfecto de subjuntivo)
Hypothetical conditions: Si me contaras tus planes, podría ayudarte (If you told me your plans, I could help you).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | contara |
| tú | contaras |
| él / ella / usted | contara |
| nosotros / nosotras | contáramos |
| vosotros / vosotras | contarais |
| ellos / ellas / ustedes | contaran |
Past Perfect Subjunctive of Contar (Pluscuamperfecto de subjuntivo)
Unreal hypotheses about the past: Si hubieras contado conmigo, todo habría salido mejor (If you had counted on me, everything would have turned out better).
| Person | Form |
|---|---|
| yo | hubiera contado |
| tú | hubieras contado |
| él / ella / usted | hubiera contado |
| nosotros / nosotras | hubiéramos contado |
| vosotros / vosotras | hubierais contado |
| ellos / ellas / ustedes | hubieran contado |
Imperative of Contar
Affirmative Commands of Contar (Imperativo afirmativo)
Orders and requests: ¡Cuéntame qué pasó anoche! (Tell me what happened last night!)
| Person | Form |
|---|---|
| tú | cuenta |
| usted | cuente |
| nosotros / nosotras | contemos |
| vosotros / vosotras | contad |
| ustedes | cuenten |
Negative Commands of Contar (Imperativo negativo)
Prohibitions and negative advice: No cuentes ese secreto a nadie (Don't tell that secret to anyone).
| Person | Form |
|---|---|
| tú | no cuentes |
| usted | no cuente |
| nosotros / nosotras | no contemos |
| vosotros / vosotras | no contéis |
| ustedes | no cuenten |
Expressions with Contar
- Contar con alguien - to count on / rely on someone
- Contar un cuento - to tell a story (sometimes a lie)
- ¿Qué me cuentas? - informal greeting: what's new?
- Sin contar - not counting, without including something
FAQs about contar
Is contar a regular or irregular verb?
Contar is irregular: it has an o→ue stem change in the stressed forms (cuento, cuentas, cuenta, cuentan), but the nosotros/vosotros forms and the other tenses keep the regular stem (contamos, conté).
How do you conjugate contar in the present tense?
Yo cuento, tú cuentas, él/ella cuenta, nosotros contamos, vosotros contáis, ellos cuentan. The ue diphthong appears only in the stressed forms.
What are the gerund and the participle of contar?
The gerund is contando (counting/telling) and the participle is contado (counted/told): estoy contando, he contado. Both are regular, with no o→ue change.
What is the past tense of contar?
Preterite: conté, contaste, contó, contamos, contasteis, contaron (regular stem). Imperfect: contaba, contabas, contaba, contábamos, contabais, contaban.
What does the construction contar con mean?
Contar has two senses: to count numbers (contar hasta diez) and to tell a story (contar una historia). Contar con something or someone means to rely on or have it: cuento contigo (I'm counting on you).