Tiempos verbales en español: tabla completa con ejemplos

Los tiempos verbales en español son 17 según la RAE (Nueva gramática de la lengua española): 10 en indicativo, 6 en subjuntivo y el imperativo. Tres de ellos son arcaicos y casi solo se ven en textos jurídicos o literarios: el pretérito anterior (hube hablado), el futuro de subjuntivo (hablare) y el futuro perfecto de subjuntivo (hubiere hablado). En la práctica bastan 14: 9 del indicativo, 4 del subjuntivo y el imperativo. A ellos se suman dos formas no personales, el gerundio y el participio, con las que se construyen estar + gerundio y todos los tiempos compuestos.

Esta página es una chuleta de consulta, como la doble página de un manual: la tabla de tiempos verbales en español con cuándo se usa cada uno y un ejemplo, el mapa por modos, la conjugación completa de hablar, las terminaciones de los verbos regulares, cómo elegir el tiempo del pasado y en qué orden aprenderlos por niveles. Cada tiempo de las tablas enlaza con su guía, donde están las reglas completas y los verbos irregulares.

En esta página:

• mapa de los tiempos verbales: indicativo, subjuntivo e imperativo;
• tabla de los tiempos verbales: cuándo se usa cada uno, marcadores y ejemplos;
• conjugación de hablar en todos los tiempos;
• terminaciones de los verbos regulares y el auxiliar haber;
• qué tiempo del pasado usar;
• cuándo se usa el subjuntivo;
• en qué orden aprender los tiempos, de A1 a B2;
• errores frecuentes.

Mapa de los tiempos verbales: indicativo, subjuntivo e imperativo

Los tiempos se agrupan en tres modos. El indicativo presenta hechos: lo que pasa, pasó o pasará (hablo, hablé, hablaré). El subjuntivo expresa deseos, dudas, valoraciones e hipótesis, y casi siempre depende de otro verbo (quiero que hables). El imperativo sirve para órdenes, consejos y peticiones (habla, no hables).

Dentro de cada modo hay tiempos simples, de una sola palabra (hablaba), y tiempos compuestos, que se forman con haber + participio (había hablado). Los compuestos presentan la acción como anterior a otro momento: había hablado, antes de un momento del pasado; habré hablado, antes de un momento del futuro.

Para la RAE, el condicional es un tiempo del indicativo; muchos manuales lo presentan aparte, por eso aquí tiene su propia fila. El presente de subjuntivo cubre a la vez el presente y el futuro: Quiero que hables ahora y Quiero que hables mañana usan la misma forma.

Tabla de los tiempos verbales en español: cuándo se usa cada uno

La tabla reúne los 14 tiempos de uso real (el imperativo, en dos filas: afirmativo y negativo) y las dos formas no personales. Entre paréntesis va el otro nombre con el que aparece cada tiempo en gramáticas y manuales: el de la RAE o el de Andrés Bello, muy extendido en América. Los marcadores son las palabras que suelen acompañar al tiempo y ayudan a reconocerlo.

Tiempos del indicativo

Tiempos del subjuntivo

Imperativo

Formas no personales: gerundio y participio

Todos los ejemplos usan el mismo verbo, hablar, a propósito: así se ve cómo cambia la forma de un tiempo a otro. En América Latina no se usa vosotros: en su lugar va ustedes con la forma de tercera persona (ustedes hablan, ustedes hablaron). También cambia el pasado reciente: en la mayor parte de España se dice hoy he hablado, mientras que en América Latina y en Canarias lo normal es el indefinido incluso con hoy: hoy hablé.

Conjugación de hablar en todos los tiempos

Hablar es el modelo de los verbos regulares en -ar: la mayoría de los verbos de este grupo (trabajar, estudiar, escuchar) se conjugan igual. Estas son sus formas en todos los tiempos de uso real. Los verbos en -er y en -ir siguen el mismo esquema con otras terminaciones; sus modelos son comer y vivir.

Indicativo: tiempos simples

Indicativo: tiempos compuestos

Subjuntivo

Las formas en -ra y en -se del imperfecto de subjuntivo son equivalentes; la forma en -ra es la más frecuente, sobre todo en América.

Imperativo y formas no personales

Infinitivo hablar · Gerundio hablando · Participio hablado.

Terminaciones de los verbos regulares por tiempo

Los tiempos simples se forman con la raíz del verbo (el infinitivo sin -ar, -er o -ir: habl-, com-, viv-) más la terminación de cada tiempo. Hay dos casos especiales: el futuro simple y el condicional se forman sobre el infinitivo entero (hablar + é → hablaré), y el imperfecto de subjuntivo sale de la forma ellos del indefinido sin -ron (hablaron → habla- → hablara). Los tiempos compuestos se forman con haber conjugado más el participio, que termina en -ado en los verbos en -ar (hablado) y en -ido en los verbos en -er e -ir (comido, vivido).

Terminaciones

Haber para los tiempos compuestos

Estas tablas valen para los verbos regulares. Los irregulares se concentran en el presente (tengo, puedo, hago) y en el pretérito indefinido (tuve, pude, hice, hizo, fui). El imperfecto es el tiempo más fácil: solo tiene tres irregulares, ser (era), ir (iba) y ver (veía). En futuro y condicional las terminaciones son siempre las regulares y solo cambia la raíz de 12 verbos frecuentes y sus derivados: tendr-, podr-, har-, dir-… (tendré, podría, haré, diría). Además, algunos participios muy usados son irregulares: hecho, dicho, visto, puesto, escrito, vuelto, abierto, muerto, roto. Todos los grupos, tiempo por tiempo, están en verbos irregulares en español.

Qué tiempo del pasado usar: perfecto, indefinido, imperfecto o pluscuamperfecto

El español tiene cuatro tiempos de pasado de uso diario, y elegir entre ellos es lo que más cuesta a quien aprende. La diferencia no está solo en cuándo ocurrió la acción, sino en cómo la presenta el hablante: como algo conectado con el presente, como un hecho cerrado, como una costumbre o como algo anterior a otro pasado. Compara la misma situación con el verbo comer:

• Indefinido = qué pasó. Hechos terminados que hacen avanzar la historia: Llegué, cené y me acosté.
• Imperfecto = cómo era. Descripciones, costumbres y acciones de fondo: Hacía frío y no había nadie en la calle.
• Pretérito perfecto = pasado conectado con el presente. En España, con periodos no terminados (hoy, esta semana, este año) y experiencias: ¿Has estado alguna vez en México? En América Latina se usa más el indefinido: Hoy comí paella.
• Pluscuamperfecto = todavía antes. La acción ocurrió antes de otro momento del pasado: El tren ya había salido cuando llegamos.

La comparación detallada, con más ejemplos y un ejercicio interactivo, está en indefinido o imperfecto.

Cuándo se usa el subjuntivo: resumen

El subjuntivo aparece sobre todo en oraciones subordinadas con que, cuando el verbo principal expresa deseo, emoción, duda o valoración. La regla práctica: si la frase afirma un hecho, va en indicativo (Sé que hablas inglés); si presenta algo deseado, posible o valorado, va en subjuntivo (Quiero que hables inglés). Estos son los contextos más frecuentes:

• Deseo o petición (quiero que, pido que): Te pido que hables más bajo.
• Emoción (me alegra que, me molesta que): Me alegra que estés aquí.
• Duda o negación de una opinión (no creo que, dudo que): No creo que sea verdad.
• Valoración (es importante que, es mejor que): Es importante que hablemos hoy.
• Finalidad (para que): Te lo explico para que lo entiendas.
• Ojalá: Ojalá haga buen tiempo mañana.

El tiempo del subjuntivo depende de cuándo ocurre la acción y del verbo principal: el presente, para el presente o el futuro (Quiero que hables); el pretérito perfecto, para algo ya terminado y cercano (Espero que hayas hablado con él); el imperfecto, cuando el verbo principal está en pasado (Quería que hablaras) y en las condiciones con si; el pluscuamperfecto, para el pasado irreal (Si hubieras hablado antes…). Reglas completas y verbos irregulares: presente de subjuntivo.

Todos los usos con ejemplos (WEIRDO, expresiones, conjunciones) y un ejercicio interactivo: el subjuntivo en español: cuándo se usa.

En qué orden aprender los tiempos verbales: niveles A1-B2

No hace falta aprender los 14 tiempos a la vez. El Plan Curricular del Instituto Cervantes y los manuales más usados (Aula, Nuevo Prisma) los reparten por niveles del Marco común europeo. El orden de la tabla es orientativo: cada curso lo ajusta un poco, pero la secuencia general se repite.

1. Un tiempo cada vez. Empieza por los verbos regulares y los marcadores de ese tiempo; después pasa a los irregulares por grupos (verbos en -go, cambios e → ie y o → ue), no uno a uno.
2. Tres formas de cada verbo. Memoriza yo en presente, yo en indefinido y el participio: tengo, tuve, tenido. Con ellas se deducen casi todos los demás tiempos: tengo → tenga, tuve → tuviera, tenido → he tenido.
3. Práctica diaria. Diez minutos al día funcionan mejor que una sesión larga a la semana. En el entrenador eliges los tiempos, los verbos y las personas, y repites hasta que las formas salen solas.

Para decidir con qué verbos empezar, consulta la lista de los 100 verbos más usados: con ser, haber, tener, hacer, poder y decir ya se construye buena parte de las frases diarias.

Errores frecuentes con los tiempos verbales

1. *Cuando llegué a casa, mi madre cocinó la cena (si ella ya estaba cocinando) → Cuando llegué a casa, mi madre cocinaba la cena o estaba cocinando. La acción que ya estaba en curso es el fondo y va en imperfecto; con el indefinido se entiende que empezó a cocinar justo después de esa llegada.
2. *Ayer he ido al médico → Ayer fui al médico. Con ayer el periodo está cerrado, y en el español estándar de España va el indefinido. El pretérito perfecto queda para hoy, esta semana o alguna vez.
3. *Quiero que vienes → Quiero que vengas. Después de quiero que el segundo verbo va en subjuntivo. Si el sujeto es el mismo, no hay que: quiero venir.
4. *Cuando tendré tiempo, te llamaré → Cuando tenga tiempo, te llamaré. Detrás de cuando con valor de futuro va el presente de subjuntivo, nunca el futuro.
5. *Si tendré dinero, viajaré → Si tengo dinero, viajaré. En una condición posible, después de si va el presente de indicativo, no el futuro.
6. *Si tendría tiempo, iría contigo → Si tuviera tiempo, iría contigo. En la condición irreal va el imperfecto de subjuntivo; el condicional se queda en la otra parte de la frase.
7. *He ya comido → Ya he comido. Haber y el participio no se separan: ya, todavía no, nunca y los pronombres van delante (ya lo he hecho).

Cómo usar esta tabla: busca en la tabla principal el tiempo que necesitas, fíjate en los marcadores y en el ejemplo, y abre la guía de ese tiempo para ver las reglas completas y los irregulares. Si dudas entre dos pasados, vuelve a qué tiempo del pasado usar; para conjugar un verbo regular, combina la conjugación de hablar con la tabla de terminaciones. Las formas se fijan con la repetición: unos minutos al día con el entrenador bastan para que dejen de exigir esfuerzo.

Más sobre los tiempos verbales: verbos irregulares por tiempos, los 100 verbos más usados, verbos reflexivos, la comparación indefinido o imperfecto y el índice de gramática con todas las guías.